Als der Zweite Weltkrieg begann, stellten die Taubenzüchter im Vereinigten Königreich ihre Vögel als Nachrichtenüberbringer für den Krieg zur Verfügung. Im Laufe des Krieges waren fast eine Viertelmillion Tauben für die Armee, die RAF sowie Polizei, Feuerwehr, Home Guard und zivile Verteidigungsstellen wie Bletchley Park im Einsatz; Renntauben wurden den Wettbewerben entnommen und eingesetzt, die Zahl der Greifvögel an Küstenabschnitten reduziert und strenge Beschränkungen für Taubenmais eingeführt.
Brieftauben mit Heimfindefähigkeit übermittelten nicht nur in Westeuropa, sondern auch in Einsätzen in Italien, Griechenland, Nordafrika, Indien und Fernost Nachrichten für britische, amerikanische, kanadische und deutsche Truppen. Ein Beispiel ist GI Joe, der in einer Operation, in der der Funkkontakt abgebrochen war, mit etwa 60 Meilen pro Stunde zu seinem Stützpunkt zurückflog und durch die Absage eines vorgesehenen Luftangriffs das Leben vieler Soldaten rettete.
Alle RAF-Bomber und Aufklärungsflugzeuge waren mit Vorrichtungen ausgestattet, in denen die Tauben in wasserdichten Kästen transportiert wurden; musste ein Flugzeug auf dem Meer landen, flog die Taube zur Basis, übermittelte Koordinaten und leitete die Such- und Rettungsaktion ein. Diese Einsätze wurden oft unter extremen Bedingungen wie schlechtem Wetter, feindlichem Beschuss und großen Entfernungen durchgeführt und trugen zur Rettung Tausender Besatzungsmitglieder bei.
Die aus britischen Züchtern stammenden Vögel wurden dem National Pigeon Service zugeteilt; Royal Blue aus den Royal Lofts flog am 10. Oktober 1940 von den Niederlanden rund 120 Meilen und übermittelte binnen vier Stunden und zehn Minuten den Zustand einer Besatzung – die erste Nachricht eines in Kontinentalland abgestürzten Flugzeugs – und wurde dafür später mit der Dickin Madalyası ausgezeichnet. Die Tauben trugen Nachrichten in kleinen Kapseln am Bein oder in auf dem Rücken befestigten Beuteln; manchmal wurden die Vögel per Fallschirm zu Widerstandskämpfern gebracht, was sowohl für die Absetzenden als auch für die Einheimischen äußerst gefährlich war. Außerdem wurden für RAF und Landstreitkräfte feste Schläge und leicht transportable mobile Schläge an Land eingerichtet.
Die von der PDSA verliehene Dickin Madalyası wurde im Zweiten Weltkrieg zur Auszeichnung von Tiermut verwendet; von 53 während des Krieges verliehenen Medaillen gingen 32 an Tauben. Vögel wie White Vision wurden dafür ausgezeichnet, dass sie unter harten Bedingungen zur Rettung von Kapitänen und Besatzungen beitrugen. In den RPRA-Archiven werden Erinnerungsstücke aus der Kriegszeit aufbewahrt; ein Teil der Vereinskollektion wurde 2013 zur Begutachtung der Sendung Antiques Roadshow vorgestellt.
