II. Dünya Savaşı başlarken Birleşik Krallık’taki güvercin yetiştiricileri kuşlarını haber taşıyıcı olarak savaşa verdi. Savaş boyunca ordu, RAF ve Polis, İtfaiye, Home Guard ile Bletchley Park gibi sivil savunma birimleri için neredeyse çeyrek milyon kuş görev yaptı; yarış güvercinleri yarışlardan alınarak kullanıldı, sahil kesimlerinde yırtıcı kuşlar azaltıldı ve güvercin mısırına yönelik sıkı kısıtlamalar getirildi.
Homing (geri dönme) yeteneğine sahip güvercinler yalnızca Batı Avrupa’da değil; İtalya, Yunanistan, Kuzey Afrika, Hindistan ve Uzak Doğu’daki harekâtlarda da İngiliz, Amerikalı, Kanadalı ve Alman birlikleri tarafından haber taşıdı. Örnek olarak GI Joe, telsiz temasının kesildiği bir operasyonda saatte yaklaşık 60 mil hızla üssüne döndü ve planlanan hava bombardımanının iptal edilmesini sağlayarak birçok askerin hayatını kurtardı.
Tüm RAF bombardıman ve keşif uçakları, kuşların su geçirmez kutularda taşındığı düzeneklerle uçuyordu; uçak denize inmek zorunda kaldığında güvercin üsse uçarak koordinat gönderiyor ve arama-kurtarma operasyonu başlatılıyordu. Bu görevler; sık sık kötü hava, düşman ateşi ve uzun mesafe gibi aşırı koşullarda gerçekleştirildi ve binlerce savaş görevlisinin hayatının kurtarılmasına katkı sağlandı.
Britanya’daki yetiştiricilerden alınan kuşlar National Pigeon Service’e görevlendirildi; Royal Lofts’dan çıkan Royal Blue, 10 Ekim 1940’ta Hollanda’dan 120 mil uçup dört saat on dakika içinde bir mürettebatın durumunu bildirerek kıtadaki zorunlu iniş yapan bir uçağın verdiği ilk mesajı ulaştırdı ve sonrasında Dickin Madalyası ile taltif edildi. Güvercinler mesajları bacaklarına takılan küçük kapsüller veya sırta geçirilen kesecikler içinde taşıdı; zaman zaman kuşlar paraşütle direnişçilere ulaştırıldı ki bu hem iniş hem de yerel halk için son derece tehlikeliydi. Ayrıca RAF ve kara birlikleri için sabit kümesler ile kara üzerinde kolay taşınabilen seyyar kümesler kuruldu.
PDSA tarafından verilen Dickin Madalyası II. Dünya Savaşı’nda hayvan cesareti için verildi; savaş sırasında 53 madalyadan 32’si güvercinlere sunuldu. White Vision gibi kuşlar, zorlu koşullarda kaptan ve mürettebatın kurtarılmasına katkı sağladığı için ödüllendirildi. RPRA arşivlerinde savaş dönemi hatıraları korunuyor; dernek koleksiyonunun bir bölümü 2013’te Antiques Roadshow’a sunularak değerlendirilmişti.
