二战开始时，英国的养鸽者将他们的鸽子作为传信者投入战争。整个战争期间，陆军、RAF、警方、消防队、Home Guard以及像Bletchley Park这样的民防单位几乎动用了近25万只鸽子；赛鸽被从比赛中征用，沿海地区减少了猛禽，且对鸽粮实施了严格配给。
具有归巢能力的鸽子不仅在西欧，在意大利、希腊、北非、印度和远东的行动中也由英军、美军、加军和德军部队用于传递情报。举例来说，GI Joe在一次无线电中断的行动中以每小时约60英里的速度返回基地，促使原定的空袭取消，从而挽救了许多士兵的生命。
所有RAF的轰炸机和侦察机都配备了装有鸽子的防水箱；当飞机不得不在海上着陆时，鸽子飞回基地以报告坐标并启动搜救行动。这些任务常在恶劣天气、敌方火力和长距离等极端条件下执行，帮助拯救了数千名参战人员。
根据National Pigeon Service，从英国养鸽者处征用的鸽子被分配到相应单位；来自Royal Lofts的Royal Blue在1940年10月10日从荷兰飞行120英里，并在四小时十分钟内报告了一个机组的情况，成为大陆上一架迫降飞机发出的首条消息，随后被授予Dickin Madalyası。鸽子通过绑在腿上的小胶囊或背上的小袋子携带信息；有时鸽子被用降落伞送达抵抗组织，这对着陆者和当地民众都极为危险。此外，还为RAF和地面部队建立了固定鸽舍和便于地面携带的移动鸽舍。
由PDSA颁发的Dickin Madalyası作为二战期间动物英勇的奖项；在战争中共颁发了53枚奖章，其中32枚授予了鸽子。像White Vision这样的鸽子因在严峻条件下有助于救援机长与机组而获奖。RPRA的档案保存着战争时期的回忆；该协会收藏的一部分于2013年被送交Antiques Roadshow进行鉴定。
